10 jul Como o Exercício Físico previne a demência
Estudos recentes apontam que o exercício físico pode prevenir a demência.
Diversos estudos apontam que os exercícios físicos podem ser benéficos na prevenção do comprometimento cognitivo e da demência na velhice. Agora, pesquisadores da Goethe University Frankfurt exploraram em um dos primeiros estudos mundiais como o exercício afeta o metabolismo cerebral.
A fim de avançar ainda mais o no conhecimento sobre a influência positiva da atividade física no cérebro, gerontologistas e médicos esportivos da Universidade de Goethe em Frankfurt examinaram os efeitos do exercício regular no metabolismo cerebral e na memória de 60 participantes com idades entre 65 e 85 anos. Eles puderam concluir que: o exercício físico regular não só melhora a aptidão, mas também tem um impacto positivo no metabolismo cerebral.
Como os pesquisadores relatam na edição atual da revista médica Translational Psychiatry, eles examinaram minuciosamente todos os participantes do estudo SMART, avaliando os parâmetros relacionados ao movimento, a aptidão cardiorrespiratória e o desempenho cognitivo. Além disso, a tomografia por ressonância magnética e a espectroscopia por ressonância magnética foram usadas para medir o metabolismo cerebral e a estrutura cerebral. Após esse exame, os participantes utilizaram uma bicicleta ergométrica três vezes por semana durante um período de 12 semanas. As sessões de treinamento de 30 minutos foram adaptadas individualmente ao nível de desempenho de cada participante. Os participantes foram examinados novamente após o final do programa, a fim de documentar os efeitos dessa atividade física no metabolismo cerebral, desempenho cognitivo e estrutura cerebral. Os pesquisadores também investigaram em que medida o exercício levou a uma melhoria na aptidão física dos participantes. O estudo foi conduzido pelo Departamento de Gerontologia do Instituto de Medicina Geral (dirigido pelo Professor Johannes Pantel) e pelo Departamento de Medicina Esportiva (liderado pelo Professor Winfried Banzer).
Como esperado, a atividade física havia influenciado o metabolismo do cérebro: preveniu o aumento da colina. A concentração deste metabólito geralmente aumenta como resultado da perda de células nervosas, que normalmente ocorre no caso da doença de Alzheimer. O exercício físico levou a concentrações estáveis de colina cerebral no grupo de treinamento, enquanto os níveis de colina aumentaram no grupo controle. A aptidão física dos participantes também melhorou: eles mostraram aumento da eficiência cardíaca após o período de treinamento. No geral, esses resultados sugerem que o exercício físico não só melhora a aptidão física, mas também protege as células.
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Artigo originalmente publicado em Science Daily.